„Stadtpark in Hermannstadt” // „Parcul orașului / Parcul Astra din Sibiu”
În această ilustrație rară din arhiva personală se vede parcul Stadtpark // Parcul orașului cunoscut astăzi sub denumirea de Parcul Astra. Parcul a fost amenajat în anul 1879 de Asociația pentru Înfrumusețarea orașului Sibiu // Vereins zur Verschönerung der Stadt Hermannstadt.
Se pare că fotografia a fost făcută la sfârșitul ultimului deceniu din sec al XIX-lea de notarul sibian Theis Gustav, senator și viceprimar al orașului Sibiu. Lângă aleea parcului se vede pârâul care curgea în trecut prin spațiul Zwinger format de zidul centurii de fortificație și zidul exterior. În fundalul fotografiei se vede turla primei biserici evanghelice Johanniskirche demolată 1910 și ridicată din nou în 1912.
După demolarea zidului exterior aflat între bastionul Cisnădiei și bastionul Soldisch (astăzi aliniamentul fațadelor clădirilor de pe str. George Barițiu) în anul 1903, zid din care există și astăzi un tronson vizibil pe str. Bastionului între Școala generală nr. 15 și stadionul Luceafărul, ASOCIAȚIUNEA ASTRA a ridicat pe terenul nr. 6 str. Andrei Șaguna PALATUL ASOCIAȚIUNII: „Palatul ASTRA a fost ridicat începând cu 1903 după planurile arhitectului Alador Baranyai, construcţia fiind încredinţată arhitectului Gustav Maetz. Construcţia a fost finalizată în decembrie 1904.” (patrimoniu.sibiu.ro)
Textul următor conține informații interesante despre istoria parcului Stadtpark / Astra și a fost tradus din Publicația festivă, editată cu ocazia sărbătoririi a 50 de ani de la înființarea Asociației pentru Înfrumusețarea orașului Sibiu, redactată de Ernst Buchholzer, președintele asociației și tipărită la tipografia sibiana Krafft & Drotleff A.G. în anul 1929.
„În anii 1879 și 1880 au fost înființate cinci asociații la Sibiu: Asociația pentru Înfrumusețarea orașului Sibiu // Verein zur Verschönerung der Stadt Hermannstadt, Corul Bărbătesc Hermania // Männerchor Hermania, Clubul Vânătoarilor Sibiu // Hermannstädter Jagdverein, Asociația Funcționarilor // Kommisverein și Asociația Carpatină Ardeleană S.K.V. // Siebenbürgischer Karpathenverein.
Înființarea Asociației de înfrumusețare, așa cum este numită de dragul conciziei, cade în primăvara anului 1879 (16 martie 1879).
Chiar la începutul activității sale Asociația de înfrumusețare a amenajat pe „Soldisch”, în trecut o groapă mlăștinoasă lângă Promenada Bretter, parcul numit Stadtpark // Parcul orașului cu copaci umbriți și peluze îngrijite după planul de bun gust al merituosului membru al comitetului asociației Adolf von Stock și cu ajutorul armatei cezaro-crăiești. Inaugurarea ceremonială a noului parc a avut loc în data de 24 aprilie 1879.
În 1903 s-au înlăturat meterezul și zidul exterior de fortificație de pe latura de vest a Parcului Soldisch, dând parcului Stadtpark aspectul actual. În anul 1905, centenarul comemorării lui Friedrich Schiller, producătorul de salam Gustav Nußbächer a donat orașului un bust al lui Schiller, care a fost amplasat în parcul Stadtpark // Parcul orașului.
La începutul anului 1926 Parcul orașului a fost complet reproiectat și a căpătat aspectul actual, rafinat, cu peluze frumoase și poteci largi, bine îngrijite. Plimbătorii sunt fericiți să-și îndrepte pașii în parc și să zăbovească sub copacii înalți, magnifici. Poliția orașului sprijină eforturile umanitare ale asociației în cel mai convenabil mod și pune la dispoziție agenți de pază, astfel încât să putem ieși treptat din starea anarhică a primei perioade postbelice în condiții mai reglementate de securitate și ordine.”
